Класс | Гражданские чины | Военные чины | Морские чины | Придворные чины |
I |
  Канцлер   |
  Генерал-фельдмаршал   |
  Генерал-адмирал   | - |
II | Действительный Тайный Советник |
Генерал от кавалерии; Генерал от инфантерии; Генерал от артиллерии; (в XVIIIв. - Генерал-аншеф) | Адмирал |
Обер-камергер; Обер-гофмаршал; Обер-шталмейстер; Обер-егермейстер; Обер-гофмейстер; Обер-шенк; Обер-церемониймейстер; Обер-форшнейдер (1856г.); |
III | Тайный Советник | Генерал-лейтенант | Вице-адмирал |
Гофмаршал; Шталмейстер; Егермейстер; Гофмейстер; |
IV | Действительный Статский Советник | Генерал-майор | Контр-адмирал | Камергер |
V | Статский Советник | Бригадир |
Капитан-командор (XVIIIв.) |
Церемониймейстер (с 1884г.) |
VI |
Коллежский Советник; Военный Советник | Полковник | Капитан 1-го ранга |
Камер-фурьер (до 1884г.) |
VII | Надворный Советник | Подполковник | Капитан 2-го ранга |
Камер-фурьер (до 1884г.) |
VIII | Коллежский асессор |
Майор (до 1884г.) |
Капитан-лейтенант (до 1884г.) | - |
IX | Титулярный советник |
Капитан; Ротмистр (кавалерия) | Лейтенант | Камер-юнкер |
X | Коллежский секретарь |
Штабс-капитан; Штабс-ротмистр |
Мичман (с 1884г.) | - |
XI | Корабельный секретарь | - | - | - |
XII | Губернский секретарь | Поручик |
Мичман (до 1884г.) | - |
XIII |
Провинциальный секретарь; Сенатский регистратор; Синодский регистратор; Кабинетский регистратор |
Подпоручик; Корнет (кавалерия) |
Мичман (до 1884г.) | - |
XIV | Коллежский регистратор |
Прапорщик (с 1884г. только в военное время) | - | - |
Табель о рангах вводила новую классификацию служащего люда. Все новоучрежденные должности - все с иностранными названиями, латинскими и немецкими, кроме весьма немногих, - выстроены по табели в три параллельных ряда: воинский, штатский и придворный, с разделением каждого на 14 рангов, или классов: 6 обер-офицерских чинов - от прапорщика до капитана в армии и от коллежского регистратора до титулярного советника в гражданской службе; 5 штаб-офицерских - от майора до бригадира в армии и от коллежского асессора до статского советника в гражданской службе; 3 генеральских - от генерал-майора до фельдмаршала в армии и от действительного статского советника до действительного тайного советника в гражданской службе. Аналогичная лестница с 14 ступенями чинов вводилась во флоте и придворной службе.
Этот учредительный акт реформированного русского чиновничества ставил бюрократическую иерархию, заслуги и выслуги на место аристократической иерархии породы, родословной книги. В одной из статей, присоединенных к табели, с ударением пояснено, что знатность рода сама по себе, без службы, ничего не значит, не создает человеку никакого положения: людям знатной породы никакого положения не дается, пока они государю и отечеству заслуг не покажут "и за оные характера ("чести и чина", по тогдашнему словотолкованию) не получат".
Потомки русских и иностранцев, зачисленные по этой табели в первые 8 рангов (до майора и коллежского асессора включительно), причислялись к "лучшему старшему дворянству во всяких достоинствах и авантажах, хотя б они низкой породы были". Благодаря тому, что служба всем открывала доступ к дворянству, изменился генеалогический состав сословия.