Родители : Годослав (808х), князь бодричей; Умила Наряду с легендой о "призвании варягов", приведенной в "Повести временных лет" (Часть 1), русские летописи сохранили некоторые конкретные данные о Рюрике, позволяющие составить представление о событиях в Новгороде, которые образуют реальную основу этой легенды. В Ипатьевской летописи содержатся данные о том, что до Новгорода Рюрик сидел в построеном им городе-замке в Ладоге. Это свидетельство, подтверждаемое скандинавскими источниками, а также археологическими находками предметов скандинавского происхождения в районе Ладоги, подрывает саму основу легенды о "призвании варягов" из-за моря (См. также "Начальная история").
По мысли В.О.Ключевского,
Рюрик прибыл в Новгород из Ладоги, находящейся от Новгорода всего в
двухстах километрах вниз по течению р.Волхов, в качестве предводителя
наемной варяжской дружины, приглашенной туда новгородскими старейшинами во
время внутренних усобиц. Эти усобицы и помогли ему захватить власть в
Новгороде.
Превращение Рюрика из предводителя наемной дружины в новгородского князя
способствовало прекращению усобиц и усилению роли Новгорода как политического
центра союза северной группы славянских племен.
Это позволило преемнику Рюрика Олегу организовать поход на юг, завершившийся завоеванием Олегом Киева и перенесением центра объединенного государства в Киев. Это событие, относимое летописью к 882 году, традиционно считается датой образования Древнерусского государства.
Реально родоначальником русской княжеской династии был Игорь (877-946х). И лишь в XII веке летописец Нестор в "Повести временных лет", стремясь идеологически укрепить единство Русской земли, создает свою легендарную родословную, в которой княживший в Новгороде Рюрик становится "отцом" Игоря, княжившего в Киеве.