Династия Романовых ведет свое начало от царя Михаила Федоровича, избранного на русский престол в 1613 году. В XVIII веке молодая еще династия испытала серьезный кризис, завершившийся воцарением Петра III, представителя Голштейн-Готторпской линии, сохранившей, впрочем, родовую фамилию династии. Император Павел I, желая исключить в будущем возможность возврата "эпохи дворцовых переворотов", при своей коронации в 1797 году издал Закон о престолонаследии, призванный охранить династию от произвола властвующего императора. С того времени "наследник был назначен всегда законом самим".
По этому закону право на Престол сохранялось за каждым членом этого Дома Романовых, независимо от его пола, за исключением тех, кто добровольно отказался от своих прав на него, но в строго определенной очередности. Императору наследовал старший сын, затем сыновья старшего сына (по старшинству) и их потомство; если их линия угаснет, престол переходит к потомству следующего сына императора и его потомству и так далее. Если же мужская линия династии угаснет, престол переходит в женскую линию, к ближайшей родственннице последнего главы дома.
Но если претендовать на престол в строго определенной последовательности мог каждый член Императорского Дома, то, согласно тем же законам (с 1820 года) далеко не каждый потомок того или иного Романова мог именоваться Членом этого Дома. Таковым мог стать лишь тот отпрыск какого-либо Романова, который был рожден от так называемого династического или равнородного брака, заключенного с особой, принадлежащей к какому-либо владетельному дому. Дети от неравнородных (морганатических) браков на престол претендовать не могли (см. также Совещание Великих князей 1911 года).
После омерзительных по своей бесчеловечности злодеяний в Екатеринбурге, Алапаевске и Петрограде, когда были расстреляны, заколоты штыками, заживо сброшены в шахту восемнадцать представителей династии Романовых во главе с императором Николаем II и членами его семьи, в изгнании, за пределами России, оказались спасшиеся разными путями восемь Великих Князей и одиннадцать Князей Императорской крови, которые вместе с восемнадцатью представительницами Династии и составили Российский Императорский Дом в изгнании. Позднее двое из Князей Императорской крови получили титул Великих Князей - Великий Князь Владимир Кириллович (1917-1992+) и Великий Князь Гавриил Константинович (1887-1955). Поясним, что Великими Князьями и Великими Княжнами считались по закону дети и внуки царствующих Императоров, а их более отдаленные потомки - князьями и княжнами Императорской Крови.
Остальных членов Российского Императорского Дома принято делить на пять основных линий:
В отличие от миллионов русских семей, оказавшихся в изгнании, на представителях трехсотлетней Династии Романовых лежала и особая ответственность: им надлежало не просто представительствовать за рубежами Отечества в качестве Августейших особ, но и заботится о продолжении линии законного правопреемства в престолонаследии. В этом смысле Российский Императорский Дом и его члены подчинялись особым законам, введенным в действии еще Императором Павлом I.
Все указанные выше особы вполне отвечали этим условиям и судьба престолонаследия, а также будущее Российского Императорского Дома всецело зависели от характера брака (династических или морганатических) которые предстояло заключить мужским представителям, фигурирующим в нашем перечне.
Прежде всего отметим, что из перечисленных восьми Великих Князей лишь четверо состояли в династических браках. Это - Великий князь Кирилл Владимирович, имевший двух дочерей и сына - князя Владимира Кирилловича; Великий князь Николай Николаевич, не имевший потомства; его брат Великий князь Петр Николаевич, имевший двух дочерей и сына - князя Романа Петровича; и Великий князь Александр Михайлович, имевший кроме дочери шестерых сыновей - князей Андрея, Федора, Никиту, Дмитрия, Ростислава и Василия Александровичей.
При таком обилии законных членов Российского Императорского Дома мужского пола, казалось, можно было не волноваться за будущее Династии. Однако случилось так, что все перечисленные Особы мужского пола постепенно, один за другим, заключили морганатические браки, потомство от которых по закону лишалось право на членство в Российском Императорском Доме и, следовательно, на русский Престол. К концу Второй Мировой Войны все мужские представители Дома Романовых уже оформили свои неравнородные браки, за исключением лишь одного - ставшего к тому времени Великим Князем Владимира Кирилловича. В тот момент многие из приведенных в таблице Членов Императорской Фамилии были живы, так что Российский Императорский Дом все еще представлял собой многочисленное семейство. Однако будущее его оказалось под серьезной угрозой.
Как уже отмечалось, очередность престолонаследия строго регламентируется Основными Законами Российской Империи и Учреждением об Императорской Фамилии. По этим законоположениям, после злодейского убийства Государя Николая II, наследника - Цесаревича Алексея Николаевича и Великого князя Михаила Александровича правопреемником Российского Престола стал Великий князь Кирилл Владимирович.
Чтобы проследить, почему правопреемником стал именно он, обратимся к статьям 28 и 29 Основных Законов, в которых говорится:
Статья 28: "Наследие Престола принадлежит прежде всех старшему сыну царствующего Императора, а по нем всему его мужескому поколению".После смерти Александра II, в соответствии со статьей 28, наследство перешло "к старшему сыну царствовавшего Императора", т.е. Александру III "а по нем всему его мужескому поколению", т.е. Государю Николаю II, Наследнику цесаревичу Алексею Николаевичу и младшему брату Государя Великому князю Михаилу Александровичу.Статья 29: "По пресечении сего мужского поколения, наследство переходит в род второго сына Императора и его мужеское поколение; по пресечении же второго мужеского поколения, наследство переходит в род третьего сына и т.д.".
С гибелью этих трех представителей мужского поколения Императора Александра III произошел случай, предусмотренный статьей 29, когда "наследство переходит в род второго сына Императора". Вторым сыном Императора Александра II был Великий Князь Владимир Александрович, следовательно, наследство переходило в его род. Род этот был представлен тремя его сыновьями - Великими Князьями Кириллом, Борисом и Андреем Владимировичами, старший из которых Великий Князь Кирилл Владимирович, и стал законным Наследником Российского Престола.
Примечание Справедливости ради следует отметить, что не все члены Дома Романовых (в первую очередь братья Николай и Петр Николаевичи и их потомки) признавали законность притязаний Кирилла Владимировича и его потомков на Российский престол (См. Обращение князя Николая Романовича).
Особым попечением Государя Кирилла Владимировича и супруги было воспитание Наследника, Великого князя Владимира Кирилловича, родившегося уже в эмиграции. Надо сказать, что основа, заложенная этим воспитанием в духе подлинной русскости дала блистательные плоды. Наследник рос истинно русским человеком, блестяще владел родным языком наряду с французским, английским, немецким и испанским, великолепно знал историю России, отличался живым умом и широкой эрудицией, до глубины души был предан православной Церкви и гордился своей принадлежностью к России.
Великий Князь Владимир Кириллович осиротел в 1938 году. Двадцатилетний молодой человек принял на себя тяжелое бремя Главы Династии. К этому времени все Члены Императорской Фамилии мужского пола уже переженились, заключив неравнородные (морганатические) браки. Судьба династии фактически оказалась в распоряжении Великого князя Владимира Кирилловича. Достаточно было жениться морганатически и Ему, чтобы в XXI веке на Земле уже не оставалось ни одного законного Члена некогда разветвленной и многочисленной императорской Фамилии.
Поистине спасительной для судеб Российского Императорского Дома оказалась встреча Великого Князя Владимира Кирилловича с княжной Леонидой Георгиевной Багратион-Мухранской (род. 1914), дочерью Главы Грузинского Царского Дома. Их брак, заключенный в 1948 году, ознаменовался рождением Великой княжны (ныне Великой княгини) Марии Владимировны (род. 23 декабря 1953 года в Мадриде).
Ко дню Династического совершеннолетия Великой Княжны Марии Владимировны ни у кого не вызывало сомнений историческая неизбежность перехода престолонаследия по женской линии. Поэтому Глава Российского Императорского Дома Великий Князь Владимир Кириллович опубликовал 23 декабря 1969 года, в торжественный день совершеннолетия Своей Августейшей Дочери Обращение, в котором констатировал тот факт, что "все ныне здравствующие Члены Императорской Фамилии мужеского пола, кроме Него Самого, состоят в браках морганатических и что вряд ли можно предположить, что кто-либо из Них, принимая во внимание их возраст, сможет вступить в новый равнородный брак и, тем более, иметь потомство, которое стало бы обладать правом Престолонаследия", и объявил, что после их смерти право наследия перейдет по женской линии к Великой Княжне Марии Владимировне.
После смерти последнего из Князей Императорской Крови - Князя Василия Александровича, наступившей в 1989 году, Великий князь официально провозгласил свою дочь Наследницей русского Престола. И сделал Он это в строгом соответствии со статьей 30 Основных Законов, в которой четко сказано, что "при пресечении мужеского поколения наследство остается в сем же роде, но в женском поколении последне-царствовавшего, как в ближайшем к Престолу, и в оном следует тому же порядку, предпочитая лицо мужеское женскому; но при сем не теряет никогда право то женское лицо, от которое право беспосредственно пришло".
Владимир Кириллович похоронен 29 мая 1992 года в Великокняжеской усыпальнице Петропавловской крепости Санкт-Петербурга.
После смерти в 1992 году Великого князя Владимира Кирилловича, Великая княгиня Мария Владимировна стала Главой Российского Императорского Дома.
В результате династического брака с принцем Францом Вильгельмом Прусским, принявшим до женитьбы Православное крещение под именем Михаил, в 1981 году у нее родился сын - Великий князь Георгий Михайлович, нынешний наследник русского Престола.
С.В.Думин РОМАНОВЫ. Императорский дом в изгнании
М. ЗАХАРОВ-АСТ, 1998
Дополнительно см. ;