Католическая государственная и военная организация немецких рыцарей-крестоносцев в Вост. Прибалтике на латышской и эстонских землях, организован в 1237 году как восточное подразделение Тевтонского ордена.
Во 2-й четверти XIII в. Ливонский орден вошел в состав конфедераци 5 государств (Ливонский орден, Рижское архиепископство (епископство с кон. XII в. с 1251 - архиепископство), Курляндское (с 1234г.), Дерптское (с 1224г.) и Эзельское епископства), образованной на территории, завоеванной крестоносцами (Ливония).
Крестоносцами были предприняты попытки захвата Пскова и Новгорода. В 1242 году Александр Невский (в то время Новгородский князь) одержал победу над рыцарями Ливонского ордена в сражении у Чудского озера ("Ледовое побоище"), был заключен мир с Ливонией на условиях ее отказа от притязаний на русские земли.
К 1346 году Ливонским орденом захвачена вся Эстляндия. В 1382-1398 годах крестоносцы захватили почти всю Жемайтию. После захвата острова Готланд (1398) владения ордена составили почти 67 тыс. км2.
1444 - 1448 - война Ливонии с Псковом и Новгородом;
1501 - 1503 - война Ливонского ордена с Россией;
1558 - 1583 - Ливонская война;
1559 - перемирие с Ливонией. Переход Ливонии под протекторат Польши;
1560 - переход Северной Ливонии под протекторат Швеции;
1561 - ликвидация Ливонского ордена в результате первого этапа Ливонской войны;